いよいよ板東３３観音霊場で一番の難所と云われる第２１番日輪寺に挑戦。しかしよく考えてみると一番の難所とは現代の定義か。１８番の中禅寺のほうが山は高いし、下から歩いて行くのは相当な苦労があったと思われる。今はバスですぐ近くまで行けるから難所では無くなってしまっている。
日輪寺も幸い途中まではバスが通じているのでそれほど難しい所ではない。ただ、バスの本数が限られているのと水郡線の列車便数も少ないので慎重な計画が必要。

この日は水戸発の水郡線の時刻に合わせ、いつもより１時間ほど遅い３番電車に乗って水戸９時２２分発の郡山行きで常陸大子に着いたのが１０時３７分。駅前から黒沢・蛇穴行きのバスに乗り、終点の蛇穴に着いたのは１１時２５分。帰りのバスは約４時間後に出る。

バス停の１００メールぐらい先に鳥居があり、八溝山への林道がある。鳥居は八溝山山頂にある八溝嶺神社のものである。林道は幅もあり、かなり大きなバスも登っていた。この道をてくてくと歩いて登る。第６日の出流観音で出会った人にここは山蛭が出ることがあると聞いていたので安全のため麦わら帽子に虫よけネットの出で立ちであった。道はバスが通る位であるから完全に舗装されているが、３kmぐらい登ったさきから昔の登山道で現在ハイキングコースになっている道があり、林道をショートカットする形になっている所があったのでそちらを通るが、先のほうは細く危険な場所もあったのであまりお奨めできない。林道に戻ってすぐに、下から４kmぐらいの所に駐車場があり、その手前に日輪寺への参道の入口がある。そこから日輪寺まで１．２kmと書いてある。林道を通っても日輪寺まで行けるがそれだとさらに４kmぐらいかかり、帰りのバスが心配なので躊躇なく参道を選ぶ。ここからは標高差で５０ｍぐらいと思っていたが、なんと参道は一旦、沢までどんどん下り、山葵田らしい所で沢を横切り、そこからの登りになる。道は山の中の登山道であるが、まあ普通の登りの山道である。参道への別れ道から３０分ほどで日輪寺の門前に到着。バス停からは１時間４０分程度であった。

参拝を終え、帰り支度をしていると先程の御夫婦のご婦人が、ご親切にもこれからまた歩いて降りるのは大変だからよかったら下まで乗って行って下さいとおっしゃるのでご厚意に甘えて同乗させて頂いた。途中、八溝山の頂上に寄り、展望台にも登ったが、生憎天気が悪く見晴らしはイマイチであった。天気が良ければ富士山から安達太良辺りまで見れるそうだ。また、山頂に鎮座する八溝嶺神社にも参拝できた。

日輪寺は駐車場の上段に本堂とその右手に古いお堂、左手にも古い建物があるが、住職は本堂におられる。
ここまで登ったのでシャツは汗ビッショリ。先ずは四阿で裸になり体を手拭いで拭き、シャツを干して昼食を取る。この時、中年？の御夫婦が車で登ってこられ、先に本堂に参拝された。こちらも食事を済ませ、まだ濡れているシャツを着て参拝する。